Le Catéchisme et vous

J’appartiens

Le Catéchisme de Heidelberg est bien connu pour son ton chaleureux et personnel. Cela se voit dès la première question. Une question pertinente et très pénétrante nous est posée directement, à chacun de nous: « Quelle est ton unique assurance dans la vie comme dans la mort? » Le Catéchisme ne tourne pas autour du pot. Il aborde de plein pied une des questions les plus fondamentales de la vie, qui devient d’autant plus pressante lorsque nous contemplons la réalité de notre mortalité. Quelle est notre assurance, vraiment? Sur qui comptons-nous? Où trouver l’aide et l’espérance véritable pouvant nous soutenir tout au long de notre vie et même après cette vie?

Le Catéchisme donne ensuite une réponse tout aussi personnelle, qui nous pousse, elle aussi, hors de notre zone de confort naturelle. « C’est que, dans la vie comme dans la mort, j’appartiens, corps et âme, non pas à moi-même, mais à Jésus-Christ, mon fidèle Sauveur. » Naturellement, s’il y a une chose que nous pensons posséder, c’est bien notre propre personne. « Je m’appartiens », telle est la réaction viscérale et la ferme conviction de la plupart des gens dans le monde actuel. Le Catéchisme renverse complètement cette conviction si répandue. Il nous enseigne à reconnaître que, lorsque nous croyons au Seigneur Jésus-Christ, nous sommes à lui. Nous lui appartenons, nous ne nous appartenons plus.

Cette touche personnelle du Catéchisme se retrouve tout au long des 52 dimanches, mais elle ressort davantage dans certains dimanches. Par exemple, lorsque nous devons faire face à la dure réalité du péché, le Catéchisme ne nous permet pas de généraliser. Au contraire, il rappelle à chacun d’entre nous que « par nature je suis enclin à haïr Dieu et mon prochain » (2^e dimanche). De même, toute la question de la foi n’est pas présentée de façon vague ou générale. Le 7^e dimanche nous aide au contraire à comprendre que « la vraie foi est une connaissance certaine par laquelle je tiens pour vrai tout ce que Dieu nous a révélé par sa Parole. » Cette insistance personnelle revient encore explicitement à d’autres endroits comme au 9^e dimanche (au sujet de notre relation avec Dieu le Père), à la question et réponse 39 du 15^e dimanche (au sujet de la crucifixion du Christ), au 19^e dimanche (au sujet du second retour du Christ) et au 21^e dimanche (au sujet des membres de l’Église du Christ).

Une première lecture

Si vous n’avez jamais lu le Catéchisme de Heidelberg ou si vous n’avez lu qu’une courte citation ici ou là, la meilleure façon d’en commencer la lecture est peut-être simplement de le lire lentement, question par question. Vous ne le lirez fort probablement pas d’un seul trait, mais, sait-on jamais, peut-être serez-vous tellement absorbé par son contenu que vous en compléterez la lecture en une seule fois! Ne vous en faites pas si vous ne comprenez pas tout. Si vous avez des questions, vous n’avez qu’à les noter sur un bout de papier.

L’important pour commencer est de vous familiariser avec la structure, le contenu et le style du Catéchisme. C’est l’étape d’exploration, pour ainsi dire. Nous espérons que, tout comme tant d’autres chrétiens dans le monde entier, vous en viendrez à apprécier sa présentation succincte, chaleureuse et personnelle de la vérité des Écritures. Une fois votre appétit aiguisé, vous serez prêt à approfondir davantage son contenu.

Puisque vous êtes déjà sur ce site, la meilleure façon de commencer la lecture du Catéchisme est d’aller consulter cette page, qui contient le texte du 1^er dimanche. Vous pourrez ensuite utiliser les liens de navigation au bas de la page pour continuer la lecture du Catéchisme. Si vous préférez lire le texte sur papier plutôt que sur écran, vous pouvez télécharger et imprimer une copie complète du Catéchisme en cliquant ici.

Une lecture plus attentive

Une fois familiarisé avec le Catéchisme, vous pourrez ensuite l’examiner de plus près et en approfondir le contenu. Au cours de votre lecture initiale du Catéchisme, vous vous êtes peut-être posé des questions sur ce qui est dit dans certaines sections. C’est maintenant le bon moment de revenir à ces sections particulières et de commencer à explorer les références bibliques qui sont répertoriées sous chaque question et réponse.

Souvent, ce ne sont pas seulement les versets spécifiques cités comme référence qui sont pertinents, mais également tout leur contexte. Il peut valoir la peine de lire le contexte de chaque passage dans votre Bible ou encore dans une traduction en ligne de la Bible de votre choix, que l’on peut trouver dans d’autres sites Web.

L’étude de quelques sections et de leurs références bibliques vous aidera à découvrir comment utiliser le Catéchisme comme guide vous permettant d’explorer les grandes richesses qui nous sont révélées dans l’Écriture Sainte.

Une lecture guidée

Vous découvrirez assez rapidement que les mots du Catéchisme ont été très soigneusement choisis par les auteurs. Le Catéchisme a beaucoup plus à offrir que ce que nous percevons à première vue. Heureusement, le Catéchisme a été utilisé par des gens compétents depuis plus de 450 ans. Au fil des siècles, une multitude de ressources sur le Catéchisme ont été écrites: des prédications, des plans d’étude, des articles et des livres entiers. Depuis plus récemment, du matériel audio et vidéo est également disponible.

Si vous explorez le contenu d’un dimanche particulier sur ce site et que vous aimeriez avoir de l’aide pour mieux en comprendre la signification, consultez l’encadré à droite. Vous y trouverez un accès rapide et facile aux différentes ressources qui traitent uniquement et spécifiquement du contenu du dimanche que vous êtes en train d’étudier. Si vous souhaitez obtenir une aide plus générale pour mieux comprendre le Catéchisme dans son ensemble, vous pouvez consulter notre page de ressources ou entrer un ou deux mots clés dans la boîte de recherche qui est toujours disponible dans le coin supérieur droit de notre site.

Trouver une Église qui utilise le Catéchisme

Lire et étudier le Catéchisme par soi-même est une expérience spirituelle encourageante et instructive. L’utilisation des ressources de ce site contribuera certainement à guider vos recherches et à enrichir vos découvertes. Il y a toutefois une meilleure façon encore de tirer profit des richesses du Catéchisme. Grandir dans la foi n’est pas simplement un pèlerinage individuel, mais c’est quelque chose qui devrait se vivre avec d’autres croyants (Éphésiens 3:18). Le séminaire qui parraine ce site est rattaché à une fédération d’Églises, les Canadian Reformed Churches (Églises réformées canadiennes), dans laquelle l’enseignement et la prédication sur le Catéchisme font partie intégrante de la vie de l’Église. D’autres Églises réformées confessantes à travers le monde utilisent également le Catéchisme. Nous espérons que vous serez en mesure de trouver une Église réformée près de chez vous qui utilise le Catéchisme de Heidelberg de manière intensive.