Como deve ser usado?

Ensino

Como mencionado na seção “O que é um catecismo?”, a palavra catecismo é de fato tão somente outro termo para ensino. Assim, não é de surpreender que, desde o tempo em que foi publicado pela primeira vez o Catecismo de Heidelberg tem sido usado com propósitos educacionais.

O professor é geralmente o pastor da congregação local. Ele não somente deve estar familiarizado com o conteúdo do Catecismo, mas deve ser suficientemente bem versado na Escritura para que possa demonstrar aos alunos como o Catecismo sumariza a Bíblia e como ajuda as pessoas a compreenderem a Palavra de Deus. Se um pastor não está disponível para dar as aulas de catecismo, um presbítero na igreja, ou alguém dotado para ensinar pode também fazê-lo.

Os alunos são, em primeiro lugar, a juventude da igreja. Diferentes igrejas iniciam a instrução no catecismo em diferentes idades, mas é comum começar aos 12 ou 13 anos. Geralmente, a instrução no catecismo continua então até que os alunos tenham 17 ou 18. Os anos da adolescência são de várias formas um período excelente para fornecer o tipo de instrução espiritual dada pelo Catecismo. É um período de formação na vida quando o jovem começa a fazer muitas perguntas doutrinárias e pessoais sobre sua fé. Através da instrução do catecismo, ele recebe a resposta que procura de uma maneira sistemática e bastante abrangente. Cinco ou seis anos de instrução no catecismo é tempo suficiente para estabelecer os fundamentos nos primeiros anos e construir sobre eles à medida que os alunos amadurecem.

Este site contém um bom número de esboços para ensino. Você encontrará uma coleção deles aqui em nossa página de recursos. Você também terá a opção de buscar esboços para ensino na barra lateral de qualquer página do Dia do Senhor. Esses esboços incluem materiais de currículo tais como manuais para uso do professor e caderno de exercícios do aluno.

O Catecismo pode também ser usado para ensinar crianças pré-adolescentes. Esse ensino pode ser feito por um pastor, mas os pais ou outros professores também podem fazê-lo. Para os estudantes muito novos na idade, tem sido usada uma versão abreviada do Catecismo, chamada de Compendium. Você pode baixar uma cópia dessa versão aqui.

Outra situação na qual o Catecismo tem sido usado com muito sucesso é na introdução de novos convertidos na alegria da salvação em Jesus Cristo, sejam jovens ou adultos. Aqueles que não cresceram na fé cristã muitas vezes se sentem sobrecarregados pelo modo como devem aprender sobre a Bíblia. O Catecismo faz o primoroso trabalho de explicar os fatos principais, passo a passo, em linguagem acessível.

Pregação

O fato de o Catecismo ser dividido em 52 Dias do Senhor já indica que ele não é somente usado em termos de sala de aula, mas também nos momentos de adoração. De fato, quando foi pela primeira vez publicado, a intenção era que o pastor pudesse usar o Catecismo na pregação, mais frequentemente no segundo culto de adoração (vespertino ou noturno) no Dia do Senhor. Em tese, o Catecismo inteiro pode ser percorrido no decorrer de um ano: 52 Dias do Senhor em 52 semanas. Na prática, é desafiante para os pastores terem de completar o Catecismo dentro de um ano. As férias e outros eventos especiais geralmente estendem a série de pregações no Catecismo por vários meses além dos doze previstos.

Deixando as considerações sobre tempo de lado, a prática de pregar o Catecismo tem um notável número de qualidades. Antes de tudo, ela exige que o pregador trabalhe todos os aspectos maiores da doutrina e vida cristãs. Não há como fugir de tratar da desconfortável questão do pecado porque DS 2-4 tratam disto amplamente. Questões de estilo de vida tais como a linguagem (DS 36), família (DS 39), sexualidade (DS 41) e oração (DS 45-52) estão todas ali.

Em segundo lugar, permite-se que o pregador reúna várias passagens da Escritura relativas a um mesmo tópico. A pregação que realmente escava fundo uma passagem específica, frequentemente chamada de pregação expositiva, é excelente. Contudo, há também uma necessidade da pregação que mostra como várias passagens da Escritura se encaixam e revelam, por exemplo, o plano de Deus para os crentes após esta vida. A pregação no DS 22 permite que o pastor faça exatamente isso.

Em terceiro lugar, o Senhor Jesus passou por toda a Galileia pregando e ensinando (Mt 4.23; 11.1). Essas duas coisas são inseparáveis, mas também distinguíveis. A pregação chama pessoas à fé em Cristo e os exorta a viver uma vida digna da vocação a que foram chamadas (Ef 4.1). O ensino foca mais em ajudar as pessoas a crescerem no conhecimento da salvação e provê-las com instrução prática sobre como dar fruto em toda boa obra (Cl 1.10). Com toda certeza, existe certa sobreposição entre pregação e ensino. Contudo, a pregação no Catecismo, com sua abordagem pedagógica da construção de uma doutrina sobre outra, mantém um componente saudável de ensino na pregação.

Uma preocupação que tem sido expressa sobre a pregação no catecismo é que ela conduz à pregação de palavras de homens ao invés da Palavra de Deus. Contudo, como a extensiva lista de textos-prova para cada Dia do Senhor demonstra, o propósito primário do Catecismo é conduzir pessoas a um nível mais profundo na Palavra de Deus, ao invés de tirar a atenção dela. Procurando neste site por “Pregações no Catecismo” você encontrará vários artigos sobre esse tópico. Este artigo aqui já é um bom começo.

Você pode encontrar uma ampla coleção de sermões no catecismo aqui em nossa página de recursos. Além disso, em cada Dia do Senhor há uma opção na barra lateral para encontrar sermões sobre aquele Dia do Senhor específico.

Outros usos

O Catecismo foi escrito em um estilo amável, pessoal e devocional. Ele pode facilmente servir como um guia nas devoções pessoais matutinas ou noturnas. Seguir os textos-prova pode conduzi-lo a meditar sobre as passagens da Escritura ligadas àquele Dia do Senhor que se está estudando.

Grupos de estudos da Bíblia também podem seguir o Catecismo em encontros semanais, fazendo uso proveitoso dos esboços para ensino ou outros recursos deste site para guiar e implementar a discussão.